6月29日，也就是京沪高铁开通前一天，航空业巨头中国国际航空公司正式与支付宝签订合作协议，将支付宝作为其官网在线机票直销业务的第三方支付。在此之前，东航与南航相继“牵手”支付宝。国内三大航空巨头全部完成了“直销”的转型布局，开始发力B2C官网直销，无疑让人从中嗅出了一丝空铁竞争序曲的味道。

        三大航空巨头选择在这几个月纷纷结盟支付宝，是否是为了应对京沪高铁对航空的冲击而作出的必要调整？

        事实上，如果消费者这几天去机票网站订票，会很明显感受到航空公司的“廉价”与热情，即使是提前3天订票，从上海飞往北京的东航、国航航班都维持在3折至4折的价格，低于500元的“白菜价”与京沪高铁价格“有得一拼”。但航空公司毕竟有自己的高额成本，抛出的“白菜价”不能以巨额亏损为代价。若是想“节流”，从“机票代理”转向“网站直销”无疑是一条“捷径”。

        目前，国内各大航空公司的机票销售手段主要依靠庞大的机票代理机构，而代理佣金不菲，普遍在票价的5%至8%左右。公开数据显示，2009年国内航空公司的出票总额为2000亿元，按照平均90%的代理份额，以及一张机票3%的佣金计算，一年下来，光是付给分销商的代理费，总额就高达50多亿元，对于航空公司而言是一笔不小的负担。“国航每年总销售额在500亿元左右，每年支付的代理费用大约在20亿元。”一位国航负责人透露，为了争夺终端，国航有时还会做出一些让利，整个成本最后会占到销售额的6%-7%。而如果通过直销渠道，成本能降到3%以下，这对正处在扭亏为盈与快步发展中的国航来说，省下的将是一笔不小的利润。更重要的是，相对于机票代售点、在线旅游网站等平台而言，航空公司官网上所有机票都由公司直接定价，由于网络直销的成本只占1%左右，如果航空公司把节省下的成本部分反馈给用户，节约了佣金环节，一张机票至少可便宜50元，大大提高了航空公司的竞争力。

做大直销降低票价成趋势

        面对油价高企，全球航空利润率不足1%，过高的分销成本，再加上高铁的客流冲击，航空公司转向直销降低票价并增加利润已成为必然趋势。今年以来，航空公司加快了机票直销的步伐，比想象中要快得多。

        在发达国家的民用航空市场，30%以上出票量出自航空公司官网直销，运营良好的大型航空公司甚至可将这一比例拉到60%，英国航空、汉莎航空、法航等航空公司机票直销份额大约为40%至50%。以廉价机票著称的亚洲航空，其直销份额更已超过80%。不过，对于航空公司而言，联合支付宝等第三方支付平台搞官网直销，还面临着一个慢慢培养固定客户的问题，做大直销已成为各大航空公司的当务之急。